Recordarle a sus niños que el procedimiento que van a recibir les va a mejorar el futuro. “Vas a poder correr, vas a poder jugar futbol, vas a poder participar en las cosas que a ti te gustan y ahora no los puedes hacer. “Darle las razones por que estamos haciendo eso. Porque si no, ellos se preguntaran “¿Por qué me están haciendo estas cosas? ¡Me duele! ¿Por qué me tratan de esta forma?” Si ellos entienden que van a ganar algo a largo plazo, eso les ayuda a los padres y a los niños.
Nosotros estamos muy conscientes de las dificultades que enfrentan los padres de habla hispana, o de cualquier idioma que no sea inglés, y que vienen a un lugar extraño y que es otro mundo. Estamos tratando de ayudarles a manejar todo este sistema. Tenemos servicios que están dispuestos a ayudarles, es cuestión de preguntar. Si algo les preocupa o necesitan, en general nosotros podemos buscar forma de aliviar sus problemas. No deberían temer preguntar o decir que problema están enfrentando. Muchos padres no tienen ese problema pero hay algunos padres que no quieren decir. Estamos aquí no solamente para tratar al niño pero tenemos que muchas veces ayudar a la familia para pasar por este periodo.
Dr. Pedro Del Nido, Jefe de cirugía cardiaca
Uno se tiene que dar tiempo para procesar cualquier noticia, porque somos humanos. Hay que darse tiempo para reflexionar y luego informarse. Hablarlo y buscar apoyo es muy importante para que uno sienta que no está solo. Cuando uno se sienta listo para el siguiente paso, preguntar. Cuando sientan que tienen la mente en muchos sitios, siempre les digo a mis pacientes que tengan una libretita y anoten sus dudas o cosas importantes, así más adelante les servía de referencia. La misma emoción de algo negativo que está pasando no te permite pensar claramente.
Si no entienden algo que les dicen los doctores, preguntan y repítanlo hasta que estén seguros que lo entendieron.
Eva Gomez, Enfermera, Especialista en desarrollo profesional
Muchas veces con enfermedades complicadas es muy difícil para el paciente entender lo que uno intenta explicarles. Cuando es algo serio, les pido que vengan con un acompañante, alguien de su confianza, y que tomen nota. Revisen el material que se les da para que se eduquen adecuadamente.
Dr. Alejandro Flores, Gastroenterólogo Pediatra
El idioma es una barrera, pero al saber su idioma, yo puedo ayudarlos. Los puedo calmar cuando están angustiados y se me acercan a hacer preguntas. Las familias de habla hispana son muy amorosas, afectuosas y agradecidas. Tienen tantas cosas en la cabeza que tratas de hacer de su vida y su estadía un proceso más fácil. A veces te llaman o te mandan un email y te asustas, especialmente si ya les dieron de alta y se fueron. Pero no, llaman solamente para agradecerte por todo lo que hiciste por ellos. Eso te da placer, que Ahí ves que tu trabajo realmente hizo una diferencia.
Sumei Portugues, Gerente de acceso a pacientes internacionales, Cirugía Cardiaca
Siempre pidan un intérprete, así vengan en pareja y uno si habla inglés. No se queden con dudas y ni traten de entender a medias lo que les explican. No se sientan mal porque no hablan el idioma ni sientan pena de preguntar. Cuando tienes mucha presión porque tu hijo se siente mal, tiendes a oír lo que tú quieres oír y no necesariamente lo que el doctor te está explicando.
Yo les doy un cuadernito a las familias para que anoten sus preguntas. Antes de ir a ver a los doctores, es mejor llevar un listado de las preguntas que tienen.
Pierdan el miedo de abogar por sus hijos, uno tiene que luchar por ellos y buscar recursos. Toquen la puerta en muchos lugares que alguna puerta se abrirá. No esperen a que los demás nos hagan las cosas.
Cecilia Matos, Coordinadora, Hale Centro de Familias
Advice
Remind your children that the procedure they are about to have will be beneficial for their future. “You will be able to run, you will be able to play soccer, you will be able to participate in thing that you like to do and aren’t able to do right now.” Explain the reasons why this is being done. If not, they will ask “Why are you doing this to me? It hurts! Why am I getting this treatment?” If they understand that they will get something out of this in the long run, then that helps both children and parents.
We are very aware of the difficulties that Spanish speaking parents, and those whose first language isn’t English, go through when coming to a new country and a new place. We are here to help them navigate the system. We have services that can assist them in different ways, and all they have to do is ask. If there is something that they need or worries them, we can generally find a way to help. Parents shouldn’t be scared to ask or to share what they are going through. We are here not only to treat children, but also to help the families go through this process.
Pedro Del Nido, MD, Chief of Cardiac Surgery
It can be very challenging for patients to understand and process the diagnosis of complex illnesses. When it is something serious, I ask the parents to come with someone. Preferably someone they absolutely trust. I encourage them to take notes and to review the material we provide them with so they can have a better understanding.
Alejandro Flores, MD, Gastroenterology Hepatology Nutrition
Always ask for an interpreter, even if you come with someone who does speak English. Don’t allow yourself to leave the office with questions or without completely understanding what was discussed during a visit. Sometimes when you are overwhelmed because your child is sick, you tend to hear what you want and not necessarily what is being explained to you.
I usually give parents a little black book for them to write down questions, even questions that may seem silly. Before going to the doctor, it is best to bring a list of questions so that you don’t forget anything.
Lastly, don’t be afraid to become your child’s advocate, you have to fight for your child and find resources. Knock on many doors and some may open. Don’t wait for others to do it for you.
Cecilia Matos, Program Coordinator, Hale Center for Families
We should all take time to digest any kind of news, we are human after all. We have to take time to process, reflect and then get information. Talking about it is very important so that you don’t feel like you are alone. When you feel ready for the next step, ask. When you feel that your mind is all over the place, I tell my patients to grab a notepad and write down your questions or important things that you can use later on as reference. It can be challenging when dealing with difficult situations and that can block your mind.
Finally, if you don’t understand what the doctors are saying, ask and repeat it until you are sure you understood.
Eva Gomez, RN, Professional Development Specialist
Latin families are very nice and are even funny sometimes. We all end up laughing during a doctor’s visit with some things they say. They have a lot of respect for the help they receive here. They are grateful and don’t hesitate to show it. Since I started working here, I have always loved what I do. Even though we are very busy and are running all over the place, in the end we feel accomplished with what we have done because we learn so much.
Lucia Gonzalez, Senior Medical Interpreter